Workshop: „Umgang mit der gewaltbelasteten Vergangenheit von Auschwitz"

Ziel des Workshops ist zum einen, den Teilnehmenden aus verschiedenen europäischen Ländern einen Einblick zu geben, was in den Jahren 1940 bis 1945 im Konzentrations- und Vernichtungslager Auschwitz I (Stammlager) und in Auschwitz-Birkenau (Auschwitz II) geschehen ist, wo etwa 1,1 Millionen Menschen, weit überwiegend europäische Jüdinnen und Juden, ermordet worden sind. Zum anderen ermöglicht die Veranstaltung den Teilnehmenden, sich in unterschiedlichen Modulen mit den fortbestehenden Prägungen und Verletzungen auseinanderzusetzen, die von Auschwitz und den Ereignissen des 2. Weltkriegs ausgehen. Im Jahr 2023 hat Renovabis-Referent Thomas Müller-Boehr, verantwortlich für den Bereich Partnerschaft und Dialog, Freiwilligendienst und Länderübergreifende Projekte, an dem Workshop teilgenommen. Lesen Sie hier Auszüge seines Berichts.

Die Gedenkstätte Museum Auschwitz

Die Gedenkstätte Museum Auschwitz besteht aus dem Stammlager Auschwitz I (seit Juni 1940), dem Vernichtungslager Auschwitz-Birkenau (seit März 1942) und dem Arbeitslager Auschwitz III (Monowitz), dem größten von mehreren Nebenlagern von Auschwitz. In den Jahrzehnten vor der Grenzöffnung, so berichtete Bartosz Bartysel, der Pressesprecher der Gedenkstätte, kamen die meisten Besucher aus den sozialistischen Nachbarländern, etwa 400.000 im Jahr. Nach 1989 entwickelten sich die Zahlen schrittweise nach oben, heute sind es rund 1,8 Millionen jährlich.

Der Zugang zum Gelände geht durch mehrere abwärts verlaufende Betontunnel, welche den Besuchern eine gewisse „Anmutung“ des Ganges der Todeskandidaten in die Gaskammern von Auschwitz vermitteln und auf den Besuch vorbereiten soll. Die Dokumentation des Museums Auschwitz befindet sich in mehreren der aus Ziegeln erbauten Barracken des Stammlagers, die weitgehend noch im Originalzustand stehen. Lediglich die Dächer wurden in den vergangenen Jahrzehnten renoviert.

Nach dem Besuch des Museums im Stammlager bleibt den Besuchern die Sprachlosigkeit über das Grauen, das sich an diesem Ort ereignet hat. Für mich waren es insbesondere die hinter Glas verschlossenen Berge von Schuhen, insbesondere von Kindern, von Haaren, Brillen, persönlichen und Alltagsgegenständen der ehemaligen Gefangenen und Ermordeten.

Auschwitz ist der Inbegriff des unaussprechlichen menschenverachtenden Rassenwahns des NS-Regimes. Auschwitz ist der Ort von über einer Million namenloser Opfer. Er steht auch für die anderen Vernichtungslager der Nationalsozialisten und die ungezählten Orte vor allem im Osten Europas, an denen dieser Völkermord begangen wurde. Seit einigen Jahren werden die bisher etwa vier Millionen identifizierten Namen der im Holocaust rund sechs Millionen ermordeten Jüdinnen und Juden im Museum Auschwitz dokumentiert. Die Namen sind in großen, mehrere Meter langen Folianten abgedruckt.

In Block 11 des Stammlagers befindet sich die Todeszelle, in der Franziskanerpater Maximilian Kolbe mit einer Giftspritze ermordet wurde, nachdem er nach 14 Tagen ohne Nahrung in der Todeszelle noch am Leben war. Er hatte sich an Stelle eines Familienvaters freiwillig gemeldet, der zusammen mit neun anderen Gefangenen sterben sollte als Vergeltung für die gelungene Flucht eines Häftlings.

Das weite Gelände des Vernichtungslagers Auschwitz-Birkenau liegt etwa drei Kilometer vom Stammlager entfernt. Der Weg führte die Workshop-Teilnehmenden über die Selektionsrampe und mehrere noch bestehende Holzbaracken.

Man kann sich die Lebensumstände derjenigen Gefangenen, die nicht unmittelbar nach der Ankunft in den Gaskammern ermordet wurden, nicht wirklich vorstellen. Das Dahinvegetieren, anders kann es kaum beschrieben werden, bestand aus Zwangsarbeit in den Außenlagern, völliger Mangelernährung, katastrophalen und entwürdigenden sanitären Verhältnissen und willkürlichen Torturen bei sehr heißen Sommern und sehr kalten Wintern.

Die Ermordung von zunächst weit überwiegend polnischen Juden begann bereits ab Juni 1940 in der Gaskammer des Stammlagers. Sie wurde nach der Wannseekonferenz im Januar 1942 als industriell organisierter Völkermord in den Gaskammern in Auschwitz-Birkenau fortgesetzt. Die Dimensionen übersteigen jedes Vorstellungsvermögen. Die abendliche Reflexionsrunde der Workshop-Teilnehmenden hat gezeigt, wie schwer die Eindrücke dieses Tages überhaupt auszusprechen waren.

Begegnung mit Zeitzeugen

Der wohl für die meisten Teilnehmenden beeindruckendste Teil des Workshops war die Begegnung mit zwei überlebenden Zeitzeugen: Zdzislawa Wlodarzyk stammt aus Warschau, die Familie von Grzegorz Tomaszewski aus Belarus.

Nach der Besichtigung der Lager am Vortag nahm die Gruppe ihre Schilderungen über die Kriegsereignisse, die beide in ihrem Umfeld damals erlebt hatten, vor allem aber ihr Zeugnis über die Erfahrungen in den Lagern, noch bedrückender wahr. Ohne in die Details zu gehen: Die Berichte über ihre Erfahrung der körperlichen und emotionalen Leiden – oft ein Leben lang bleibend – der grenzenlosen Willkür, der Erniedrigungen, prägten die Atmosphäre in der Gruppe.